Sarawak en Sabah

© Dirk Deckx (1995)

7. KOTA KINABALU

...is met z'n 200.000 inwoners het hart van Sabah en een bezoek van meerdere dagen meer dan waard. Als je trouwens een bezoek aan Poreng Hot Springs en Kinabalu Park in je reisschema hebt opgenomen ben je hier verplicht de accommodatie te boeken.

Accomodatie :

Het is moeilijk om low-budget dubbele kamers te vinden, want de meeste goedkopere logementen bezitten zogeheten 'dorms' of slaapzalen met vier, zes of meerdere bedden.

- Bilal-hotel : gelegen in het Segama Complex, Blok B. Het wordt gerund door Indiers en heeft beneden een restaurant. Het personeel is vriendelijk en betrouwbaar en er wordt ons toevertrouwd dat er binnen afzienbare tijd serieuze renovaties op het programma staan. De kamers zijn ruim en proper.
Kostprijs voor een dubbele kamer : 30 RM, doch indien je met met drie op de kamer wil slapen betaal je 35 RM.

- Farida's Bed and Breakfast : ligt spijtig genoeg zes kilometer buiten het stadscentrum maar is wel een vermelding waard. Het is vredig gelegen en biedt allerhande faciliteiten. Er zijn dubbele kamers en je betaalt er 16 RM per persoon.

Bezienswaardigheden :

- Philippijnse markt : Overdag is het een mooie gelegenheid om goedkoop op souvenirjacht te gaan, hier kan je je vaardigheid in het afbieden nog wat bijschaven ! 's Avonds zorgt de ondergaande zon voor een wervelend kleurenspektakel dat beslist niet mag gemist worden. Een massa voedselstalletjes laten je spotgoedkoop kiezen uit seafood, rijstgerechten, barbeque en allerhande gefrituurde hapjes. Deze avondmarkt, gelegen aan de kust, is zonder meer het meest romantische en gezellige deel in de stad.

- Sabah Museum : In de omgeving van het hoofdgebouw kunnen diverse traditionele woningen worden bezichtigd. In het hoofdgebouw zelf kom je dan weer meer te weten over de geschiedenis van Kota Kinabalu en Borneo. Kunstvoorwerpen van inlandse stammen, archeologische vondsten en exhibities van flora en fauna maken het geheel best een bezoekje waard... de toegang is gratis!

- Tunku Abdul Rahman National Park : ...wordt gevormd door 5 onbezoedelde eilandjes, nl. Pulau Gaya, Pulau Sapi, Pulau Manukan, Pulau Mamutik en Pulau Sulug. Deze eilanden zijn omringd door prachtige koraalriffen en om deze reden werd het gebied tot Nationaal Park uitgeroepen.

...Manukan biedt de beste snorkelmogelijkheid en veel faciliteiten zoals een restaurant, bar, bungalows (peperduur), verhuur van duik- en snorkelmateriaal, shop, enz... Het koraalrif is gemakkelijk bereikbaar en vele kleurrijke vissen houden je gezelschap tijdens de zwempartij. De toegangsprijs voor Manukan bedraagt 2 RM per persoon.

...Om één of meerdere eilanden te bezoeken wandel je gewoon even langs de dijk achter het "Hyatt-hotel" in Kota Kinabalu. Tientallen privéboten liggen op klanten te wachten en je wordt al snel aangesproken door jonge snaken die je voor een 'prijsje' willen overbrengen. Zwaar afdingen is noodzakelijk om tot een aanvaardbare prijs te komen en een boot delen met anderen komt altijd goedkoper uit. Een goede prijs voor een bezoek aan twee eilandjes is bv. 45 RM (van 11.00 tot 16.00 uur). Je betaalt slechts de helft voor vertrek, de rest wordt bij terugkomst bijgepast.

Nachtleven :

Er zijn bitter weinig café's die de moeite waard zijn maar "Rocky Fun Pub & Cafe" op Jalan Gaya voldoet het best aan onze verwachtingen. Het is een soort café-disco, erg populair bij de jongere generaties die van enkele danspasjes houden. Dranken zijn er schandalig duur.

Restaurants :

- Port View Seafood Restaurant : koninklijk lekker, druk bezocht en vrij duur.

- Kedai Kopi Seng Hing : in het Sinsuran Complex Blok B biedt 's middags een bijzondere prawn-mee-soup. Het is zeer lekker maar ook zéér pikant en dat mochten de schrijvers van Lonely Planet wel even vermelden.

- Sedco Complex : "The Place to be"... 's avonds worden vele tafeltjes buiten geplaatst en kan je een keuze maken uit allerlei voedsel waaronder vooral seafood (te kiezen uit de vele aquaria en aanzienlijk goedkoper). Bierdames zorgen ervoor dat je glas nooit leeg geraakt en als het moest beginnen regenen wordt binnen enkele minuten de hele zaak overdekt met een reuzetentzeil.

Sabah Parks Office :

...ligt in de omgeving van het Sinsuran Complex, dichtbij de Filippijnse Markt. Hier moet je verplicht even binnenspringen voor het regelen van accomodatie in het Kinabalu Park en Poreng Hot Springs. Dit doe je best enkele dagen tot een week op voorhand. De boekingen gebeuren modern en efficient per computer en moeten onmiddellijk worden betaald :

-Poreng Hot Springs : 1 nacht in het Poreng New Hostel : 10 RM p/p
-Kinabalu Park : 3 nachten in het Old Fellowship Hostel : 30 RM p/p en 1 nacht in het Laban Rata Resthouse : 25 RM p/p
-Bijkomende taks : 9.75 RM.
-Permits voor beklimming van Mount Kinabalu en gidsen moeten worden geregeld in het Park.